OTTAWA - Après 21 ans à la barre de Tourisme sportif Canada, le chef de la direction Rick Traer a annoncé qu'il prendrait sa retraite le 31 juillet 2021. Il a dirigé l'organisme depuis sa création en 2000.
Après 14 ans d'administration dans les systèmes de basket-ball provinciaux, nationaux et internationaux, dont huit ans en tant que directeur exécutif de Basketball Canada (1989-97), Traer est devenu le PDG fondateur de l'Alliance canadienne du tourisme sportif en 2000. C'est ainsi qu'il est devenu, en 21 ans, l'un des plus anciens PDG du système sportif canadien et de l'industrie du tourisme.
Revenant sur le temps passé à ce poste, M. Traer a déclaré : "Ce fut un honneur et un privilège absolus de diriger le développement de l'industrie du tourisme sportif au Canada. "Ce fut un honneur et un privilège absolus de diriger le développement de l'industrie du tourisme sportif au Canada. Nous avons la chance de pouvoir compter sur des professionnels dévoués et passionnés qui croient au pouvoir des événements sportifs de contribuer à la vitalité économique et sociale des communautés à travers le pays.
Blair McIntosh, président de Tourisme sportif Canada, a déclaré : " La contribution de Rick au tourisme sportif au Canada est incommensurable. Le leadership, l'engagement et la passion dont il a fait preuve durant son mandat de chef de la direction ont permis au Canada d'être reconnu comme un chef de file de l'industrie à l'échelle mondiale. Au nom du conseil d'administration et de tous nos organismes membres, je tiens à remercier Rick pour sa contribution exceptionnelle au cours de son mandat à Tourisme sportif Canada.
Sous la direction de M. Traer, l'organisation a connu une croissance exponentielle depuis sa création. De 18 municipalités membres fondatrices en 2000, l'organisation est passée à plus de 500 membres, dont 140 municipalités, plus de 300 organisations sportives nationales et provinciales, 20 établissements d'enseignement postsecondaire et une variété d'entreprises et d'agences qui fournissent des biens et des services à l'industrie. De même, le Congrès des événements sportifs, l'événement phare de l'organisation, est passé de 48 délégués en 2001 à près de 400 aujourd'hui.
Depuis 2002, il dirige chaque année des délégations d'Équipe Canada lors de conférences internationales afin de promouvoir le Canada en tant qu'hôte privilégié de manifestations sportives internationales, ce qui a permis à plus de 100 communautés canadiennes d'accueillir avec succès des candidatures. Sous sa direction, le Canada s'est régulièrement classé parmi les dix premières nations hôtes de manifestations sportives internationales pendant de nombreuses années.
M. Traer a supervisé le développement d'environ 16 outils industriels, dont le modèle d'évaluation économique du tourisme sportif (MEETS), la première application web au monde spécifiquement conçue pour prévoir et mesurer l'impact économique d'une manifestation sportive sur une communauté d'accueil. Le MEETS est devenu l'outil de mesure standard de l'industrie au Canada. Au cours de son mandat, le tourisme sportif a contribué à hauteur de $6,8 milliards d'euros à l'économie canadienne. Il a également dirigé la transition vers une nouvelle marque et un nouveau nom pour l'organisation, qui est devenue Tourisme sportif Canada en 2020.
Sur le plan international, il a été le premier Canadien à être élu président de FIBA Americas, dont le siège est à San Juan, Porto Rico, et a exercé deux mandats consécutifs, de 2000 à 2003 et de 2003 à 2006. Il a reçu le titre de président honoraire en 2007. Il a également été membre de l'Association des confédérations sportives panaméricaines de 1998 à 2006 et du Comité olympique canadien de 1993 à 1997. Il est l'un des membres fondateurs de l'International Association of Event Hosts (IAEH), basée à Londres (Royaume-Uni), dont il est actuellement membre du conseil d'administration. Traer est également actif au niveau communautaire, en tant que vice-président de la Fondation Chelsea, dans sa ville natale de Chelsea, au Québec.
Grant MacDonald, chef du service de consultation de Tourisme sportif Canada, assumera le rôle de chef de l'exploitation dans le cadre du plan de relève à compter du mois de juin. M. Traer continuera de jouer un rôle consultatif au cours des prochains mois, pendant la période de transition.