Des chaussettes " désolées " comme prix aux tuques très recherchées, la présence de TEAM Canada à SportAccord 2019 à Queensland, en Australie, a été une mission très réussie.
Le groupe représentait l'ensemble des destinations touristiques sportives du Canada, avec la participation de Victoria, Vancouver, Calgary, Edmonton, Ottawa, London, Montréal et Québec, ainsi que de CBC Sports et de Destination Canada.
L'équipe canadienne comprenait plusieurs vétérans des éditions précédentes de SportAccord, ainsi que quelques "bleus" qui participaient pour la première fois, dont Cheryl Finn, directrice du tourisme sportif pour Tourism London. Elle a immédiatement vu l'avantage de promouvoir sa ville, ses sites et son expérience d'accueil auprès des détenteurs de droits internationaux. "Nous avons pu promouvoir notre ville auprès d'un marché international auquel nous n'avions jamais eu accès auparavant", a déclaré Cheryl Finn. "Et le fait de faire partie du stand d'Équipe Canada a permis d'entamer des conversations avec un grand nombre de personnes intéressantes, des organisateurs d'événements aux membres du CIO.
Cheryl a également constaté qu'il s'agissait d'une occasion extraordinaire de travailler ensemble au sein de l'équipe canadienne. "Je me suis sentie tellement soutenue par les membres de notre équipe qui étaient déjà passés par là. Ils nous ont donné d'excellents conseils et nous ont vraiment aidés à nous sentir partie prenante de la représentation de notre pays. Une véritable camaraderie s'est installée lorsque nous avons travaillé ensemble, en tenant le stand et en organisant la réception d'Équipe Canada.
Pour Andréanne Paquet, directrice du marché des sports à Sports Events Montréal, il s'agissait de son troisième SportAccord. La nouveauté pour elle cette fois-ci était de participer à un panel de discussion pendant le segment CityAccord du programme. L'expérience qu'elle a acquise en participant à un panel lors du Congrès des événements sportifs 2019 l'a aidée à se préparer à cette occasion de prendre la parole. Elle a apprécié de faire partie de la présentation entièrement féminine, où elle a été rejointe par des représentants du Comité d'organisation des Jeux olympiques de Paris 2024 et des Jeux olympiques spéciaux mondiaux d'Abu Dhabi 2019. Andréanne a mis l'accent sur la scène sportive urbaine émergente à Montréal et sur l'image de marque de la ville en tant que terrain de jeu géant.
Pour Andréanne, l'un des points forts de la conférence a été l'aspect pédagogique. "C'est une expérience vraiment formidable, non seulement pour le développement des affaires, mais aussi pour l'apprentissage. C'est l'endroit où l'on peut voir ce que font les villes à l'extérieur du Canada, quelles sont les tendances, et apprendre de leur point de vue." Elle a particulièrement apprécié la visite des diverses installations adaptées aux Jeux du Commonwealth de 2018 dans le Queensland, ainsi que les enseignements tirés de l'organisation récente de jeux multisports dans cette région.
La fonction d'accueil de TEAM Canada est toujours l'un des événements annuels les plus attendus de SportAccord. Cette année, elle a attiré un nombre record de 215 invités. Cheryl a admis qu'elle en avait beaucoup entendu parler au fil des ans et qu'elle ne savait pas trop à quoi s'attendre. "La participation a été extraordinaire et tout le monde a porté les tuques du Canada dès que nous les avons distribuées. C'était une autre activité de renforcement de l'esprit d'équipe pour notre groupe, car tout le monde a travaillé ensemble et a représenté notre pays avec un accueil si chaleureux. Andréanne a fait écho à l'observation de Cheryl et a déclaré que l'événement d'hospitalité d'Équipe Canada était devenu une activité "à ne pas manquer".
D'un point de vue commercial, la période a également été très fructueuse dans le Queensland. Le groupe a enregistré un total de 151 rendez-vous B2B, qui ont permis d'identifier 96 opportunités potentielles de soumission ou d'accueil. C'est l'engagement du Canada à développer les relations, ainsi que sa volonté et son expertise avérées en matière d'accueil d'événements internationaux, qui continuent d'attirer ces événements au Canada et de maintenir sa réputation d'excellence en matière d'accueil d'activités de classe mondiale.