Calgary, Alberta, le 22 janvier 2016 -L'affrontement est prévu pour la finale de samedi au 2016 World Sledge Hockey Challenge à Bridgewater, en Nouvelle-Écosse. Le Canada rencontrera les États-Unis dans le match pour la médaille d'or au Lunenburg County Lifestyle Centre à 17 heures (heure de l'Est).
Les Maritimes auront l'occasion de montrer une fois de plus leur hospitalité de renommée mondiale après l'annonce par Hockey Canada que Charlottetown, dans l'Île-du-Prince-Édouard, a été choisie pour accueillir l'édition de décembre du World Sledge Hockey Challenge (défi mondial de hockey sur luge).
"Le World Sledge Hockey Challenge continue de prendre de l'importance dans le calendrier international de hockey sur luge, en partie à cause du calibre de hockey qu'il attire et de l'expérience globale que les communautés canadiennes ont offerte à ses participants ", a déclaré Dean McIntosh, directeur principal des événements et des propriétés de Hockey Canada. "Le soutien des partisans et les activités de sensibilisation communautaire des équipes avec les écoles de Bridgewater cette semaine donnent aux Insulaires un aperçu de ce à quoi ils peuvent s'attendre en décembre prochain lorsque l'événement se déroulera à Charlottetown. La saison prochaine étant une année de championnat du monde de luge, le tournoi prendra une nouvelle signification pour les équipes qui l'utiliseront comme mise au point dans leur quête du titre mondial."
L'aréna MacLauchlan du Complexe CARI de Charlottetown accueillera toutes les rondes préliminaires et les séries éliminatoires du Défi mondial de hockey sur luge 2016, du 4 au 10 décembre 2016. Le calendrier complet de l'événement, les détails sur les billets et les équipes participantes seront annoncés à l'approche de l'événement.
C'est la troisième fois que Charlottetown accueille le World Sledge Hockey Challenge ; le CARI Complex a déjà accueilli le tournoi en 2008 et 2009.
Pour Billy Bridges, natif de Summerside (Î.-P.-É.) et meilleur marqueur de tous les temps de l'équipe nationale sur luge du Canada, le choix de sa province natale comme hôte de la prochaine saison est une bonne nouvelle. "Penser que j'aurai peut-être la chance de jouer devant ma famille et mes amis me donne des frissons", a déclaré Bridges, qui est le meilleur buteur de l'équipe au World Sledge Hockey Challenge de cette année en Nouvelle-Écosse. "Peu importe où nous portons le maillot [d'Équipe Canada], c'est toujours un grand honneur de représenter son pays. Il ne fait aucun doute que les supporters de l'Île-du-Prince-Édouard soutiendront notre équipe.
En plus d'accroître la notoriété du hockey sur luge au sein de la communauté hôte, le World Sledge Hockey Challenge a démontré son impact économique positif sur les villes hôtes à travers le Canada. En février 2015, l'événement a été organisé à Leduc, en Alberta, et un rapport présenté au conseil municipal à l'automne dernier a évalué l'impact économique pour la province à $746,004, dont plus de $500,000 pour la seule ville de Leduc. L'événement a également obtenu un taux de satisfaction de plus de 95 % dans les domaines du divertissement et du rapport qualité-prix.
"Charlottetown entretient une relation étroite avec Hockey Canada et c'est un privilège d'accueillir le World Sledge Hockey Challenge et ses meilleurs athlètes para-sportifs dans notre ville en décembre ", a déclaré le maire de Charlottetown, Clifford Lee. "Notre marque de tourisme sportif primée, SCORE, s'est une fois de plus montrée à la hauteur de l'événement et Charlottetown se réjouit de l'action de haute intensité - et de l'impact économique important - qu'apporte un événement sportif international de ce calibre."
Au cours des huit années d'existence du tournoi, le Canada a remporté cinq médailles d'or, deux médailles d'argent et une médaille de bronze. Le Canada a battu la Corée 4-1 dans le match pour la médaille de bronze du World Sledge Hockey Challenge 2015 à Leduc, Alta.
Le match de la médaille de bronze de samedi entre la Corée et la Russie peut être visionné en ligne à HockeyCanada.ca/WSHC, tandis que le match de la médaille d'or est diffusé sur TSN et RDS, les partenaires de diffusion officiels de Hockey Canada. Veuillez consulter votre programmation locale pour plus de détails.
Pour plus d'information sur l'équipe nationale sur luge du Canada et le Défi mondial de hockey sur luge 2016, veuillez visiter HockeyCanada.ca et HockeyCanada.ca/WSHC, ou suivez les médias sociaux sur Facebook.com/HCSledge, Twitter.com/HC_Sledge, Facebook.com/WorldSledge et Twitter.com/HC_WSHC.
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